”
苗苗和七宝都围过来看，七宝问：“大太太，为什么别人都要送我们东西呀？”
“因为你爸你妈开了这个厂，人家在厂里做活挣了钱，送点东西是表示亲热的意思。”文琳抢着解释。
“哦——，”七宝半懂不懂，又睁着圆眼睛问：“她们怎么不去别的地方挣钱？”
姑姑摸了摸她的头，说：“钱可不好挣哪！咱是农民，去别的地方挣钱得有门路，还得要技术，没来咱们厂里这么方便，老板给钱还厚道，人家当然就感激咱们了。”
“我们对别人好了，别人就对我们好，”奶奶从旁补充：“别人对我们好了，我们就得加倍对别人好！”
七宝又哦了一声，跟苗苗跑出去玩了，外婆把东西往新买的冰柜里放，发愁道：“哎呀，到底给别人回什么年菜呢？”
“我们做香菇牛肉酱吧，婆婆再多做些腐豆腐，”佳慧提议，“上次的酱，我看人人爱吃，到年底了，家家都有大鱼大肉，反而是这些酱啊腐豆腐啊更受欢迎。我们做好了分装送人，一样又实在又好看！”
于是第二天，当他们从香菇厂回家吃晚饭时，走到漫水桥边，就闻到了香香辣辣的牛肉酱味儿。
随着春节的临近，乡村里突然多出很多年轻面孔来。路上也时不时有人提着大编织带或拉着行李箱经过。每家的主妇都在煎炒烹炸，提前准备年菜。关系亲密的家庭，开始互赠自家做的特色年菜。吃饭的时候，他们的话题会经常转到春运上来，姑姑每天都要跟文佳打电话，问他们火车票买到了没有。
一连几天，在厂里做活儿的那几个人，都陆续送了年菜来。有的是自家做的鱼丸肉丸，有的是自家打的年糕。奶奶也让冯小河给各家回了年菜，送的便是自家做的香菇牛肉酱、腐豆腐和芝麻糖。送牛肉的秀孃孃家，又还额外添了一件水果。就这么忙忙碌碌的，转眼就到了腊月二十七。
二十八那天，冯小河卖完香菇，下午有场同学聚会，晚上还要去市里的火车站接文佳两口子。听说车票是文佳裹着军大衣带着小马扎，去车站排了一夜队才买到的。本来他们听说现在网上都能订票了，还挺高兴的，结果那个破网站竟然崩了，根本上不去，文佳每每打电话提起，都要痛骂一场。
这天也是女人们年前最后一次来厂里采香菇，到腊月二十九、三十，主妇们便都要忙着准备团年饭菜，再也抽不开身了。
早上宋三婆进厂里时，悄悄把佳慧喊到一旁，拿出个小小包袱，打开一条旧毛巾，就见里面包着两双手工做的棉鞋，看尺码便知道是做给七宝和苗苗的。
宋三婆脸上有些愧色，说：“我晓得现在年轻人都看不上这种老手艺了，嫌不好看。只是这鞋子放家里给孩子们穿穿，到底比皮鞋舒服。老婆子也没别的本事，就还能做两双鞋……”
佳慧赶紧把鞋拿过来，说：“正想给七宝买双这样的棉鞋呢，只是不晓得哪里有。这鞋多好看呀，孩子们不知道多高兴呢！”
宋三婆便现出欣慰神情来，“你要是不嫌弃，以后我每年给七宝做鞋！”
佳慧忙道：“唉呀不用不用！做这个最费眼睛了，您这么大年纪了，眼又不好，难为您费心……”
说着把旧毛巾还给宋三婆，又珍珍重重地把两双鞋放到了值夜的卧室里。这天他们紧赶慢赶，把大棚里出的香菇都摘得差不多了才收工，佳慧是最后走的，锁好门回家时，已经是晚上九点多了。
七宝已经睡了，奶奶和外婆还坐在炉子旁边等她。佳慧把宋三婆送的鞋子拿给老人们看，就见千层布底上针脚细密工整，黑灯芯绒的鞋面，鞋口和鞋边都细致地包着白边。这绝不是一两天能赶出来的手工活儿，也不知道老人家做了多久。
奶奶把鞋托在手上，心疼地说：“谁要这老婆子做鞋！那把年纪了，还白天上班，晚上做鞋！我孩子又不是差她这双鞋穿！老眼不要了？”
外婆叹气道：“算了，也是她的一片心！明天叫小河送两条肉糕去，她爱吃那个，……这鞋做得真好看！”
“可不是！”奶奶也细细地看针脚：“她年轻时最会做鞋了，剪的鞋样子我们村都有人借。还会绣枕头套……”
俩老太太感叹了一会儿，各自睡觉去了。佳慧吃完晚饭便回厂里值夜。临走前她想了想，把两双棉鞋放在了樟木茶几上。
深夜，冯小河回到家，经过茶几时，一眼就看到了两双棉鞋。他顿了顿，走到沙发上坐下，对着那两双鞋看了很久。
他今天的心情绝对谈不上愉快。昔日年薪几十万的工程师，现在回乡下开了家小破厂。在同学聚会那种饭局上，这种一落千丈的际遇最能感受到世态炎凉。开车回来的路上，文佳和林芬睡着了，冯小河在心里把香菇厂赚的钱盘了盘，甚至对前途有些迷茫了。——一家人辛苦了一年，挣的钱还没有他以前一个人挣得多。辞职回乡，真的是一个英明的抉择吗？
然而，在万籁俱寂的深夜里，在这间乡村房屋的灯下，当他细细打量那两双棉鞋时，竟有些心潮起伏，那些隐藏心底的失落和迷茫，也奇迹般地消失了。