三公子回府的消息传来，叶琦铭几乎是立刻赶至叶瑾舒院中，与她前后脚进屋。 命心腹在外把守，他上上下下查看过叶瑾舒，确信她无事，方长长松了口气。 “为何一夜未归？齐帝如何为难你了？可有识破你的身份？” 一连串的发问，叶瑾舒感到无奈：“二哥，能坐下再说么？” “好好好。” 叶琦铭拉着她坐下，却察觉出妹妹的声音不大对劲。 “许是昨日在宫中睡着不习惯，着凉了。”叶瑾舒搪塞道。 “为何会留宿宫中？” 余光撇见檀佳已收好东西回来，叶瑾舒的话半真半假：“昨日入宫，齐帝将我扔在御书房厢房中晾了半日。等到他召见我时，天已黑了。侍从说陛下忙于朝政，忘了时辰。” 不消多解释，叶琦铭也明白皇帝是故意为之，要给瑜安一个下马威。 “我恭恭敬敬向齐帝请罪，他挑不出错处，也未耿耿于怀过去之事。只不过宫门已经下钥，出宫不便，就在宫中临时歇了一晚。” 叶瑾舒说得轻松，叶琦铭心知肚明，妹妹何等自傲，若是她一人，势必不会对齐帝如此服软称臣。 她能忍下这一切，全是为了保全他和父兄。 他心疼她，安慰时只觉苍白无力。 说到底都是他无用，在北齐护不住妹妹，要她受如此折辱。 “二哥，我没事的。” 叶瑾舒反倒能宽慰他几句：“这一关早晚要过，早早拜见也好。以后我谨慎些，避开齐帝便是。” 话虽如此，叶瑾舒心里明白，只怕萧询不会轻易放过她。 皇权之下，如今的她对上萧询，没有半分胜算。 就如今日，若非萧询愿意施恩，她根本踏不出宫门。 宽了叶琦铭的心，叶瑾舒道：“二哥，我有些累了，想睡会儿。” 与帝王周全自是费神，叶琦铭点头道：“好，午膳可用过了？” 他让厨房一直备着吃食，见叶瑾舒称是，便不再久留。 其实何止是叶瑾舒疲倦，自妹妹入宫未归后，他亦是一夜未睡。 送走兄长，叶瑾舒唤来檀佳：“帮我备水沐浴罢。” 她宽下外袍，这身衣衫是回府前在街边的成衣铺子中临时添置的，好在二哥没有留心到此处。 泡在热水中，唯一值得庆幸的是，她的月事才过不久，宫中也赐了汤药，不用担心会节外生枝。 “主子，包袱里的衣物首饰要作何处置？”檀佳来请示，首饰华贵自不必说，她懂些针线功夫，那件石榴红的簇新衣裙，从衣料质地到刺绣皆是一等一的，只比主子的身量稍微宽大些。 叶瑾舒揉了揉眉心，这套衣裙出自宫廷，是以她没有贸然丢在外间，只能包起来带回。 檀佳心细，她大概已有所怀疑，只是体贴地没有问起。 叶瑾舒眼下不想再多提此事：“压箱底便是，莫让旁人知晓。” 她无需解释，檀佳从命：“是，主子。” 沐浴完，叶瑾舒一觉昏昏沉沉睡到了月上柳梢。 昨日被萧询折腾半宿，本就睡得不安稳，今日还要分出精力陪他下棋，实在是让她疲于应付。 屋中昏暗，谭佳点了烛火：“主子醒了。” 叶瑾舒披衣起身，晚膳时辰应该已过，现下倒觉得有些饿。 “主子，二公子在前厅等着您用晚膳。” “好。”她答应一声，换了从徐州带来的旧衣衫。 晚间的饭菜称得上可口，瞧叶瑾舒多吃了半碗饭，叶琦铭不无得意：“这些辣子是我从集市里搜罗回来的，总算能做出些家乡味道。” 瑜安的口味檀佳已仔细同厨房交代过，不会犯了她的忌讳。 用茶漱过口，仆从收拾了桌子，叶琦铭道：“明日准备做些什么？” 他们过去在徐州城中忙于战备，还要时不时应对朝廷钦使的刁难。战事吃紧时，曾经两天两夜未合过眼。 现在倒好，骤然清闲下来，反而不习惯。 “过几日朝廷应该会给我们赐些虚职。”叶瑾舒猜测，“走一步看一步罢。” 此话说向叶琦铭，亦是在说给自己听。 白日里睡过，回到自己屋中，叶瑾舒依旧觉得乏累，熄了烛火早早睡下。 魏宁侯府中不知有多少各方眼线，只有在卧房之中，有心腹相守，才能得些许安宁。 ……